Absol. Le milieu. Groupe social formé de personnes vivant de la prostitution et d'autres activités illicites. Synon. mitan (arg., v. ce mot B), pègre.L'argot du milieu:
9. [La famille B était] composée du père, de la mère et de deux gosses de huit et douze ans. Les grands, André et Maurice, étaient des hommes du milieu, un peu barbeaux, un peu voleurs. Le père était un brave et honnête ouvrier. Trignol, Pantruche, 1946, p. 23. 5. 1921 arg. Le milieu « monde de la pègre » (d'apr. Esn.). (tlfi:milieu)
- Dans l'entre-deux guerres, le mot milieu – et les images qu'il évoque – l'emportait sur le mot pègre, le seul utilisé avant la guerre et dans l'immédiat après-guerre. Dans les années où nous sommes [1982], le mot milieu était communément employé pour désigner les grands criminels et leurs histoires généralement célèbres, et le mot pègre pour désigner les petits voyous et leurs histoires qu'on disait lamentables. (Chevalier, Histoires de la nuit parisienne)