Fam. Désordre (v. ce mot A 1). Là-bas, c'est la pagaille effroyable: les pauvres vieux se piétinent dans les escaliers (Malraux, Espoir, 1937, p.719).La pagaïe? Mais c'est quand les événements débordent les règlements édictés dans un État bien policé qui n'a rien laissé à l'imprévu (Cendrars, Main coupée, 1946, p. 107). V. capharnaüm ex. 2, désordre ex. 2 :
C'était si petit dans notre piaule qu'on butait partout (...). La table elle carambolait, les chaises entraient dans la valse. C'était une pagaye affreuse. Ils trébuchaient l'un dans l'autre. Céline,Mort à crédit, 1936, p. 72.
− Loc. adv. ou adj. En pagaïe; en pagaille; en pagaye
MAR. À la hâte, en désordre. Appareiller en pagaille (Soé-Dup. 1906). Mouiller en pagaille (Le Clère 1960).
En désordre. Le deuxième avait (...) des cheveux blonds, en pagaille, qui lui remontaient son chapeau mou (Triolet, Prem. accroc, 1945, p. 83).Appartement en pagaïe (...), régulièrement encombré de bagages (Sagan, Bonjour tristesse, 1954, p. 159).
En abondance. Des sous en pagaille (Esn. 1966). Y avait à croûter chez lui et en abondance !... Du muscadet comme en bas, du saucisson, des artichauts et des petits suisses... en pagaye alors ! (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 133). (tlfi:pagaille)
- Commençait à se répandre à Paris avant la guerre. En pagaio est à l'origine un terme de marine provençal. (Dauzat1918)