CARCAN, subst. masc.
Péjoratif
A.− Cheval étique et rétif. Synon. carne, haridelle, rosse :
1. Un bulletin de vote par homme, quel que soit l'homme ! payez-vous un bon cheval le même prix qu'un carcan? Maurois, Les Silences du colonel Bramble, 1918, p. 34.
Prononc. : [kaʀkɑ ̃]. Étymol. et Hist. 1842 terme d'injure (Balzac, La Rabouilleuse, p. 515) ; 1859-60 (L. Larchey, Les Excentricités de la lang. fr. en 1860, p. 432 : Carcan. Cheval étique, femme maigre et revêche). Soit emploi méton. de carcan « instrument de torture », soit mot différent, d'orig. inconnue.
STAT. − Carcan1 et 2. Fréq. abs. littér. : 120.
BBG. − Goug. Mots t. 1 1962, p. 72. − Sain. Lang. par. 1920, p. 295, 411. (tlfi:carcan)