From crapaud (toad) wich it looks like, by its short and massive shape (MAR) / Représentant moderne de l'ancien crapaudeau ; le nom actuel ne fait pas autant allusion à la forme aplatie du mortier qu'à sa petitesse relative : de là l'appellation de «gamin», sens provincial de crapouillot, synonyme de crapoussin (SAIN-TRANCH) / De crapaud «canon trapu» ; cf. crapaudeau (XVe) ; soit le mortier, soit, par métonymie l'obus (GR2) / Vieux mot d'argot militaire (Gauthiot1916) / « Crapouillot dérive de crapaud ; son image ne saurait comporter l'idée d'une 'forme aplatie' de l'engin en question, que M. Sainéan a cru discerner [...] ; cette bouche à feu n'est nullement aplatie [...] Notre mortier de tranchée est bien un crapaud par son obésité et en outre par sa posture. » (Esn1918) / Mortier petit et trapu comme un crapaud (Dech1918) / le XVe siècle avait fait appel à la même métaphore et nommait crapaudeaux les premiers canons de forme analogue (Dauzat1917MdF) / changement de sens depuis 1914 : rejeton lointain du crapaudeau du XVe siècle, désignait, avant le canon de tranchée actuel, un petit obusier qui, de profil, ressemblait à une grenouille ou à un crapaud assoupi (Dauzat1918) /