galette & □ en galette #nom fém.
■ À Saint-Cyr, contre-épaulette de drap bleu (Esn.), épaulette de laine rouge (O'Monroy), contre-épaule, insigne de sous-lieutenant et par conséquent de l'officier, objet sacré par excellence ; contre-épaulette sans franges (distingue les élèves médiocres) ; ■ chanson traditionnelle (Saint-Cyr)
- « […] la vieille chanson saint-cyrienne : Noble galette que ton nom / Soit immortel en notre histoire. / Qu'il soit embelli par ta gloire / D'une brillante promotion ! / Et si dans l'avenir, / Ton nom vient à paraître, / On y joindra peut-être / Notre grand souvenir. / On dira qu'à Saint-Cyr, / Où tu parus si belle, / La promotion modèle / Vient pour t'ensevelir. // Amis, il faut nous réunir / Autour de la galette sainte, / Et qu'à jamais dans cette enceinte / Elle vive en nos souvenirs. / Que son nom tout-puissant, / S'il vient un jour d'alarmes, / A trois cents frères d'armes / Serve de ralliement. / Qu'au jour de la conquête, / À défaut d'étendards, / Nous ayons la galette / Pour fixer les regards. // Soit que le souffle du malheur / Sur notre avenir se déchaîne, / Soit que sur la plage africaine / Nous allions périr pour l'honneur, / Ou soit qu'un ciel plus pur / Reluise sur nos têtes, / Et que loin des conquêtes / Nos jours soient tous d'azur. / Oui tu seras encor, / O galette sacrée, / La mère vénérée / De l'épaulette d'or. // Ce nom de galette provient de ce qu'il y avait, dans chaque compagnie, un certain nombre d'élèves de première classe, élèves d'élite qui, comme signe distinctif, portaient l'épaulette à franges [...]. Tous les autres Saint-Cyriens devaient, au contraire, se contenter de l'épaulette sans franges, ou contre-épaulette. C'est cette contre-épaulette que l'on désignait sous le nom de galette, et, par extension, on appelait officiers-galettes ceux dont celle-ci était le seul ornement et dont les bras étaient vierges de tout galon. (Virenque1896)
- Date du temps où l'élève de Saint-Cyr ne portait que la simple contre-épaulette. (Larchey1893)
- Sous la Restauration, en 1823, en vue de générer une émulation entre élèves, on distingue les meilleurs en leur faisant porter une épaulette de laine à frange et les moins bons une épaulette plate, sans frange, qui en raison de sa forme fut vite baptisée galette par les élèves et ceux qui l'arboraient, les galettes. (Weber 2012, d'après Thiéblemont)