Reprendre du poil de la bête. Reprendre des forces, se ressaisir après une épreuve, un moment de faiblesse. Je reprends du poil de la bête ; ce n'est pas comme le fils Pieuchon qui ne sort plus qu'en voiture et qu'on croit perdu, bien qu'un médecin de B... prétende le guérir (Mauriac, Baiser Lépreux, 1922, p. 184) :
6. J'avais vécu, pendant dix ans, tel l'ivrogne qui a peur de l'affaissement, au lendemain de l'ivresse et qui reprend du poil de la bête, saute sur le vin blanc dès son lever... Vallès, J. Vingtras, Insurgé, 1885, p. 15.
Rem. Les dict. attestent une accept. vieillie de cette loc. ,,chercher son remède dans la chose même qui a causé le mal`` (Ac. 1798-1878), en partic. « boire pour se remettre d'un excès de boisson ». L'ex. 6 illustre le passage entre cette accept. et l'accept. mod. (tlfi:poil)