diable à quatre (depuis 1596) – Définition avec Bob, dictionnaire d'argot

Quelle est l'origine de diable à quatre ?

Synonyme de diable à quatre : bruit

diable à quatre & faire le diable à quatre `(1596)` `#locution`

Être très actif, agir comme plusieurs, être turbulent, indiscipliné

Par allus. aux diableries à quatre personnages. (GR)
Origine de cette expr. vient du MA : dans les Mystères, les diableries, étaient jouées par quatre acteurs. (note de R. Lebègue citée par Guichemerre)
Explication par les diableries médiévales à quatre personnages, qui remonte au XVIIIe siècle (Tuet) et a été recopiée depuis, est très douteuse : deux siècles séparent les dernières diableries des premiers exemples attestés de l'expression. (Rey-Chantreau)

synonyme	bruit
index	Diable, Quatre
datation	1596 \|\| ●● R. Mortier, Le "Hochepot ou Salmigondi des folz", 1596 (Enckell, bhvf)
fréquence	007
registre ancien	4
registre actuel	4
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historique	dernière modification le 2024-01-24 15:14 (+2501) r4 (diff)

Citations

1648 Mes yeux l'ont veu combattre / Et contre l'Ennemy faire le diable à quatre source : 1648. L'intrigue des filous
1808 Voyez ces guerriers intrépides / D'Albion débarqués chez nous ; / De gloire et de dangers avides, / Ils osent braver tous nos coups : / Chacun d'eux est un diable à quatre ; / Et s'il se sauve en impromptu, / Il n'a jamais peur de se battre source : 1808. La peur, dans L'épicurien français, ou les dîners du caveau moderne, 3e année
1716 Dans les commencemens, il criera, il pestera, / Fera le Diable à quatre, & puis s'appaisera ; / Ses soupçons ne pourront tomber que sur la Tante source : 1716. L'aveugle clair-voyant (comédie représentée en 1716), dans Théâtre de Monsieur Le Grand, comédien du Roy
1932 les prévenues profitent de son éloignement [de la surveillante] pour rire, chahuter, s'embrasser, se chatouiller et, heureuses d'oublier leur longue contrainte, font le diable à quatre ainsi que des enfants déchaînés. source : 1932. Le pourrissoir
1995 Au C.J.D., Richio, d'emblée, fait le diable à quatre. Les surveillants le comparent à une Cocotte-Minute toujours à la veille d'exploser. source : 1995. La zonzon de Fleury

<5 citation(s)>

Chronologie et sources

diable à quatre existe depuis 1596 ; c'est la plus ancienne date relevée à notre connaissance.

●● R. Mortier, Le "Hochepot ou Salmigondi des folz", 1596 (Enckell, bhvf)

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Entrée relevée dans ces sources (sauf erreur) :

1596 1648 1716 1720 1808 1926 1932 1995

Discussion ^(compléter)

Bonjour. À tout seigneur tout honneur ! On trouve cette expression chez Oudin (Curiositez françoises, 1640). Première ligne de la page. Le 8 décembre 2023, Roland de L.

Compléments

[P. réf. aux diableries* (à quatre personnages) au cours desquelles les diables s'agitaient frénétiquement] Se battre comme des diables. Faire le diable à quatre, faire le diable. Faire beaucoup de bruit, causer beaucoup de désordre. C'est un demi-sang [son cheval] (...) très-méchant, en ce qu'il fait le diable quand il ne la voit pas tous les jours à son heure (Feuillet, Scènes et prov., 1851, p. 322). P. ext. Se dépenser beaucoup pour quelque chose. Il a fait le diable à quatre pour l'obtenir, pour l'empêcher (Ac.1835, 1878).
Emploi subst. Le diable à quatre. Personnage très turbulent, agité. Couturat, l'enfant, le diable à quatre, le collégien, le faiseur de bulles de savon, l'enleveur des chaises sous le séant des gens (Goncourt, Ch. Demailly,1860, p. 15). (tlfi:diable)

diable (faire le - à quatre) loc. verb. CARACT. "fig. : causer beaucoup de désordre" - BEI, 1640, Oudin ; DDL 25, 1644, Scarron ; DEL, cit. Mol. [1668] ; GLLF, 1690, Fur. ; L, cit. Hauteroche ; TLF, GR[85], ø d.
- 1596 - «Si peu que rien (comme dit la devise des Romains) toutefois est-ce qu'il faut considerer auant tout, qui sont ceux lesquelz doibuent estre nommez et bons et meilleurs habitants : ascauoir les Catholicques affligez et qui de coeur sont vrays subiectz de leur Roy, ou bien un haras de forçatz rebelles, qui font tant le diale [sic] a quatre ?» R. Mortier, Le "Hochepot ou Salmigondi des folz", 109 (Bruxelles, Palais des Académies) - P.E.
diable à quatre n.m. CARACT. - TLF, cit. Goncourt, 1862 ; DG, ø d.
- 1840 - «Les rieurs, en France, seront toujours du parti du diable à quatre et de ses amours.» Sainte-Beuve, Port-Royal, I, 86 - P.W.
- 1862 - «A une certaine époque ce service [le bureau des Liquidations] n'était composé que de vieillards tristes et laborieux : mais telle est la force du renom, que ces pauvres diables passaient pour des diables-à-quatre.» Gaboriau, Les Gens de bureau, 217 - P.W.
diable à quatre (faire le -) loc. verb. non conv. CARACT. - DELF, cit. Molière ; TLF, 1835, Acad. ; L, cit. Hauteroche ; DG, cit. d'Assoucy ; R, GLLF, PR[82], ø d.
- 1644 - «Ce grand Dieu fait le Diable à quatre.» Scarron, Typhon ou la gigantomachie, I, 10 - Richardson, 84.
- 1690 - «DIABLE. s.m. [...] Il fait le Diable à quatre, pour dire, Il le faut tenir à quatre.» Furetière, Dict.aussi dans Dict. univ. de Trévoux, 1704.
- 1719 - «faire le diable à quatre [...]» Dominique, Oedipe travesti, I, iv - P.W. (bhvf:quatre)

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