Spéc. Cavalier seul. Figure du quadrille où le cavalier dansait seul. Exécuter, faire un cavalier seul :
6. ... dans les quadrilles, quand il faisait le cavalier seul, il osait des entrechats et des ronds de jambe comme les danseurs de la ville, avec tant de légèreté, qu'on était conquis au premier abord. Moselly, Terres lorraines, 1907, p. 84.
Au fig. Personne qui agit de manière indépendante. Faire cavalier seul :
7. On avait voulu lui offrir, à la Ligue des Droits de l'Homme, une éclatante présidence. Il avait toujours refusé. « Non, non, disait-il, je suis individualiste et, par nature, solitaire. C'est comme cavalier seul que je peux rendre service. Qu'on me laisse les mains libres et je remplirai mon devoir. » Duhamel, Chronique des Pasquier, Cécile parmi nous, 1938, p. 84.
8. Étanchéité de l'animal humain. Nous aussi, nous gravitons les uns autour des autres, sans nous rencontrer, sans nous fondre. Chacun faisant cavalier seul. Chacun dans sa solitude hermétique, chacun dans son sac de peau. R. Martin du Gard, Les Thibault, Épilogue, 1940, p. 969. (tlfi:cavalier)
- cavalier seul loc. nom. m. DANSE "figure du quadrille où le cavalier dansait seul" - TLF, cit. Moselly, 1907 ; GLLF, GR[85], ø d.
- 1813 - «SCENE I. Le chef d'orchestre dit à diverses reprises d'une voix forte. La camargo ....... le moulinet ....... en avant quatre ....... un cavalier seul ....... la queue du chat ....... (la contredanse finit.).» J. Aude, M. de la Giraudière, 29 (Masson) - P.E. (bhvf:cavalier)