CHIPOTER, verbe intrans. et trans.
Familier
B.− Au fig., usuel
1. Emploi intrans. Chipoter (sur des marchandises). Ergoter, discuter sur de menues dépenses, marchander longuement et avec mesquinerie. Ses craintes lui gâtaient l'humeur. Il chipotait sur toutes les dépenses et gémissait (G. Duhamel, Chronique des Pasquier, Le Désert de Bièvres, 1937, p. 179). Savez-vous ce qui est pénible dans les affaires ? C'est qu'il faut toujours chipoter, même quand le gain est indifférent (Montherlant, Celles qu'on prend dans ses bras, 1950, I, 1, p. 770).
− P. ext. Discuter sur des riens, ergoter, s'arrêter à des vétilles. Ah ! ne chipotons pas sur les mots ! (Gyp, L'Éducation d'un prince, 1890, p. 36). Pourvu qu'on se repente bien, en gros, il [Dieu] ne chipote pas sur les détails (J. Richepin, Le Cadet, 1890, p. 255) :
3. Le gouvernement va demander au pays un effort énorme, (...). Il ne sera plus question de chipoter. Les paperasses et les règlements compteront moins que les nécessités immédiates. Romains, Les Hommes de bonne volonté, Verdun, 1938, p. 160.
2. Emploi trans.
− P. ext. Discuter avec mesquinerie, disputer. Chipoter les comptes (Nouv. Lar. ill.-Lar. encyclop.). Si on me chipote les crédits, comment voulez-vous que je garantisse les délais d'exécution (Dub.).
b) [Le compl. d'obj. désigne une pers.] Tracasser, tourmenter.
− Chipoter qqn sur ou pour qqc. (dépense, etc.). Elle chipotait la cuisinière pour deux sous de salade (Mirbeau, Le Journal d'une femme de chambre, 1900, p. 343).
− Qqc. (un souci, etc.) qui chipote qqn. Parlons d'la chose qui m'chipote (Gyp, Madame la Duchesse,1893, p. 105).
Rem. Rob. et Dub. enregistrent un emploi pronom. réciproque avec le sens de ,,se chamailler, se disputer``.
Prononc. et Orth. : [ʃipɔte], (je) chipote [ʃipɔt]. Var. chipottent avec 2 t (supra Gide, loc. cit.). Étymol. et Hist. 1. 1458 chipotrer « tourmenter, contrarier » (Greban, Mist. de la pass., 22. 158 G. Paris, ds Gdf.) ; 2. 1561 « faire des difficultés, vétiller » (Calv., Comm. s. l'harm. évang., p. 125 ds Gdf. Compl. : chippoter sur chacun mot) ; 3. 1704 « manger par petits morceaux » (Trév.). Dér. de chipe* ; suff. -oter*. Fréq. abs. littér. : 34. (tlfi:chipoter)
