N'avoir pas un sou, un denier vaillant. Être totalement démuni. Je n'avais pas un sou vaillant, et je savais que dans mes cent mille francs il n'y avait pas un louis que ne fût marqué ! (Sand, Meunier d'Angib., 1845, p. 340).
Sans un sou vaillant. Totalement démuni. − Possible, mais peut-être est-il juste que nous pâtissions aussi, car tous les torts ne sont pas du côté de Laurence, et nous en avons notre part. − Vraiment ! s'écria Germain avec ironie, et lesquels ? Serait-ce de l'avoir prise sans un sou vaillant et de lui avoir donné une maison confortable où elle vivait comme une reine ? − C'est, repartit lentement Hyacinthe, de l'avoir prise par égoïsme et non par affection (Theuriet, Mais. deux barbeaux, 1879, p. 134).
b) 1618 loc. (Bruscambille, Fantaisies, p. 204 : n'eurent oncques vaillant denier ny maille) ; 1649 (Scarron, Virgile travesti, III, 146b ds Richardson : mon père [...] n'eut jamais vaillant un liard) ; 1690 (Fur. : un Gascon qui n'a pas un sol vaillant) (tlfi:vaillan)