GRENADIER, subst. masc.
A. − ART MILIT., HIST. Soldat spécialement chargé du lancement des grenades à main. D'un geste violent de leurs corps débandés, les grenadiers lancèrent leurs citrons. Ce fracas d'explosifs couvrit tout le vacarme (Dorgelès, Croix de bois, 1919, p. 277). Curieusement, encore guidé par le réflexe militaire oublié depuis quinze ans, Maret lança le projectile en grenadier, de toute sa force (La Varende, Indulgence plén., 1951, p. 296).
− P. ext. Soldat d'élite de certaines unités. Épaulettes, bonnet, plumet de grenadier ; grenadier à pied, à cheval ; grenadier de l'Empereur, de la Garde impériale/royale, de la Convention ; bataillon de grenadiers. Quand on oublie, ils [les grognards] se souviennent ! Lancier rouge et grenadier bleu, Au pied de la colonne [Vendôme], ils viennent Comme à l'autel de leur seul dieu (Gautier, Émaux, 1850, p. 49) :
1. ... spectacle dont je fus témoin lorsque Louis XVIII, entrant dans Paris le 3 mai, alla descendre à Notre-Dame (...) c'était un régiment de la vieille garde à pied qui formait la haie (...) ces grenadiers couverts de blessures, vainqueurs de l'Europe, qui avaient vu tant de milliers de boulets passer sur leurs têtes, qui sentaient le feu et la poudre ; ces mêmes hommes, privés de leur capitaine, étaient forcés de saluer un vieux roi, invalide du temps, non de la guerre... Chateaubr., Mém., t. 2, 1848, p. 531.
P. ell. 3e grenadier de la 1re division. 3e régiment de grenadiers de la 1re division.
− Au fig., fam., péj. [Pour désigner un homme de grande taille et surtout une femme, non seulement de grande taille, mais aussi de manières masculines, hardies, brusques] Synon. virago, maritorne, gendarme. C'est un vrai grenadier :
2. cocarel [marieur]. − Enchanté (...) Où est la jeune personne ? (...). léonida, baissant les yeux. − C'est moi. cocarel, (...) (à part). − C'est un beau grenadier (...) il faut s'y habituer. Labiche, Cagnotte, 1864, IV, 7, p. 129.
− [Dep. 1951] Grenadier-voltigeur (cf. voltigeur).
Prononc. et Orth. Cf. grenadier. Étymol. et Hist. 1671 « soldat qui jette des grenades » (Pomey). Dér. de grenade2* ; suff. -ier*.
STAT. − Grenadier1 et 2. Fréq. abs. littér. : 486. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 1 275, b) 1 111; xxes. : a) 417, b) 131.
BBG. − Gohin 1903, p. 233. (tlfi:grenadier)
