Proverbe. Une hirondelle ne fait pas le printemps. Un seul exemple ne permet de tirer aucune conclusion générale. Il viendra peut-être un jour où les couturières (...) iront dans le monde. La nièce de Jupien, étant une exception, ne peut encore le laisser prévoir, une hirondelle ne fait pas le printemps (Proust, Prisonn., 1922, p. 48).
P. antiphrase. Cette lecture [de vos vers] m'a rappelé délicieusement à mes jeunes impressions retrouvées toutes dans les vôtres. Vos hirondelles aussi refont un printemps de mon triste et nébuleux été (Lamart., Corresp., 1835, p. 124). (tlfi:hirondelle)
- hirondelle (une - ne fait pas le printemps) loc. prov. INTELL. MESURE PROVERBE - GLLF, 1690, Fur. ; L, DG, ø d ; TLF, cit. Proust, 1922 ; R, Lex.[75], PR[77], DELF, ø d.
- 1605 - «Ie dis pour responce, qu' vne Irondelle ne faict pas le Printemps, vn seruiteur n'establit pas vne famille, vn moine seul, ne dresse pas vn Couuent [...]» L'Anti-Thersite, 54 (s.l.) - P.E.
- 1643 - « On en voit bien pourtant qu'ils reüssissent sans cet advantage, toutesfois c'est par hazard, comme Anne de Montmorency qui se rendit le plus grand de son temps sans sçavoir ny A. ny B. Mais comme une Yrondelle ne fait pas le Printemps, aussi cela n'arrive pas souvent. [...] Mais parce qu' une Yrondelle ne fait pas le Printemps, je considérai depuis que pour un mauvais ne falloit pas que les bons souffrissent.» A. Gantez, L'Entretien des musiciens, 165 et 190-1 (Claudin) - P.E. (bhvf:hirondelle)