AÉROSTIER, subst. masc.
1. Pilote d'un aérostat :
1. ... faites porter, de ma part, un exemplaire des Contemplations chez M. Luthereau, rue de Douai, numéro 1. (Cette suscription sur l'enveloppe.) Et maintenant, lâchez-tout, comme disent les pilotes sur les navires et les aérostiers sur les ballons ! À la garde de Dieu et à votre garde ! V. Hugo, Correspondance, 1856, p. 239.
2. Soldat chargé de la manoeuvre des aérostats militaires ou de l'observation à bord de ces aérostats :
2. Quelques jours après [le 29 mars 1794] fut créée la 1re compagnie d'aérostiers par un arrêté du Comité de Salut public. A. Ledieu, E. Cadiat, Le Nouveau matériel naval, t. 2, 1899, p. 320.
3. Les sections d'aérostiers sont chargées uniquement de la manœuvre des ballons... L. Marchis, Leçons sur la navigation aérienne, 1904, p. 415.
Prononc. ET ORTH. : [aeʀ ɔstje]. − Rem. Lar. 19e emploie concurremment comme vedette : aérostier ou aérostatier.
Étymol. ET HIST. − 1794 milit. « celui qui manoeuvre l'aérostat » (d'apr. L. Figuier, Merveilles de la science, II, 494 ds Zastrow, Franz. Vokab. der Luftfahrt, p. 313 : Il sera incessamment formé, pour le service d'un aérostat près l'une des armées de la République, une compagnie qui portera le nom d'aérostiers. Signé : ... Carnot, Robespierre, ... Billaud-Varennes). Contraction de aérostatier* (dér. de aérostat* ; suff. -ier*), attesté dep. 1796 seulement, milit. « id. » Ch.-F. Reinhard, Le Néologiste fr., 3, d'apr. Zastrow, ibid., p. 314 : aërostatiers, aërostiers. (Il n'est donc pas exact, comme on pourrait comprendre d'apr. Lar. 20e, que aérostatier était le nom des aérostiers sous la première République).
STAT. − Fréq. abs. litt. : 2. (tlfi:aérostier)
