Un rituel du candomblé, donc  ?
Ces têtes sont-elles réelles, taillées dans des peux de chèvre, ou s'agit-il d'une représentation graphique ?

Une métaphore se trouve dans un mot ou une expression, me semble-t-il, plus difficilement dans un objet.
Ceci n'est que mon avis : « allégorie », qui peut qualifier une œuvre artistique concrète et à quoi vous avez pensé, Sybelle, conviendrait peut-être mieux. Les cinq têtes liées symbolisent la lâcheté de la fuite, ainsi que vous le dites.
Puisqu'il s'agit d'une nouvelle, je me permets de vous proposer un s pour « têtes » dans « chapelet de têtes » et un f minuscule pour « français » dans « en français », « apprendre le français ».

Bonjour Prof
Les têtes ne sont pas réelles bien sûr mais elles ont du volume, des orbites un nez, des oreilles une mâchoire, une langue le tout un peu noir avec des poils de barbe, de cheveux et ça a la taille d'une tête réelle, un peu plus petite peut-être en cuir de chèvre retourné et cousu avec de l'herbe dedans.
Oui c'est un rite Candomblé, Umbanda, Macumba, Vaudou... des mots équivalents pour des rituels identiques et des querelles de clocher...

Bonjour VH

Merci pour la proposition mais je cherche plutôt une mot «savant». La personne qui narre est elle-même un prisonnier et la geôlière cherche à prendre un ascendant psychologique et dans tous les autres registres sur lui.

Un quimbois ?

Ça n'est pas exactement le sens, car il s'agit plutôt d'une divinité bénéfique, mais « totemisation » te conviendrait-il ?

Votre tort ? Comme vous y allez ! Le portugais n'a-t-il rien de comparable ? En tout cas, j'aimerais connaître cette langue comme vous connaissez le français !

En français aussi, « Anglais » s'écrit avec une majuscule lorsqu'il s'agit d'un nom désignant une personne de nationalité anglaise et « Monsieur » peut prendre le M de déférence. Mais, majuscule ou non, je ne crois pas qu'on ferait précéder le pseudonyme Chover de « Monsieur », à moins d'une intention particulière. Et « Père » s'écrit ainsi lorsqu'il s'agit de Dieu le Père.

Eshu est un orischa, pas un ectoplasme !

Bonjour,
Merci pour votre aide qui me permet également de réfléchir par moi-même à cette formulation.

Le Portugais a une structure grammaticale et lexicale proche du Français puisque issues du Latin. Mais notre langue en est encore plus proche. ex: Nous avons gardé l'inutilité des pronoms personnels dans les conjugaisons. Ils existent, mais seuls le Portugais du Brésil les utilisent.

Plus encore qu'avec le Français, il y a beaucoup de similitude avec l'Occitan pour la raison que l'éloignement du «Petit Pays» des grandes voies de circulation a préservé les origines (et que l'Occitan est figé par son oubli relatif).

Cependant l'occupation Arabe a fortement influencé notre vocabulaire tout en gardant la grammaire Latine.   

Mon problème avec l'orthographe est le même en Portugais... Alors j'utilise des «techniques» pas toujours efficaces... Par exemple l'orthographe de «tord >> tort». Je me suis dit que avoir «tord», c'était avoir une idée «tordue»...

Pour mon Français, c'est simple. Ma Grand-Mère me le parlait depuis ma naissance les Lundis et Mardis, Mercredi et Jeudi, c'était l'Allemand, Vendredi et Samedi, le Portugais (et le Dimanche c'était le Latin... Je plaisante. Le Dimanche, on chantait)

P'tit Prof : Ce collier de têtes (grandeur nature ? un peu encombrant, non ?).
En France vous avez de beaux tracteurs pour labourer vos champs. Nous, on le fait encore avec des mules. Le collier qu'on leur met permet facilement d'y accrocher 5 têtes de Portugais (dont la mienne qui est p'tite). Je n'ai jamais essayé avec des têtes de Français, mais je me doute bien que ça ne doit pas tenir (Plaisanterie innocemment moqueuse).

Pourquoi vous moquez-vous ? J'essaie de visualiser la situation. Je n'arrive pas à voir comment cinq têtes humaines peuvent tintinnabuler au cou d'une femme de taille normale.

La phonétique internationale et l'orthographe ne cohabitent-elles pas?

Oh ! Je suis désolée de vous avoir donné l’impression que je me moquais. Je croyais qu’il était évident que je le faisais plus à mon sujet qu’au vôtre. Donc veuillez bien recevoir mes excuses. À vous relire votre question est légitime pour la bonne raison que je n’ai pas cité le texte qui précède le bout posté et qui aurait levé vos doutes. Je rajoute donc ce qui manque à une meilleure visualisation de la scène :
Je demande d’une voix faussement sûre :
—    Mes hommes?
D’un doigt pointé, elle m’indique, nouée au poteau central qui soutient la toiture de palmes, une sorte de guirlande de formes incertaines et me répond :
—    Ils sont loin.

Merci pour votre compréhension et votre aide.
Sybelle

« Grand-mère était musicienne. Elle était amatrice de Mozart et parlait vraiment bien cette langue. Mais son amie de jeunesse, qui allait devenir sa dame de compagnie, était Allemande, petite-fille d'un dignitaire de haut rang, qui avait envoyé ses enfants à l'étranger, dans des conditions qu'il serait délicat de préciser ici. »

Ma question signifiait : Votre grand-mère parlait allemand ?

Combien de langues maîtrisez-vous vous-même ?

J'allais vous proposer charme, envoûtement ou sortilège, tous procédés tendant à faire tomber la victime sous la domination de leur auteur.

Définition du Tlfi :

Votre quimbois n'est pas une allégorie.