Il n'y a pas de périssologie dans l'utilisation de "non plus" avant ou après une négation : ni redondance fautive, ni pléonasme. En revanche,  sans être péremptoire, je pense que aussi (ou également) ne peut s'utiliser qu'avec une phrase affirmative : moi aussi je pense que... et qu'il est périlleux de l'associer à la négation. Donc vous devriez dire : les gens non plus n'étaient pas comme avant. Évitez "les gens non plus n'étaient plus" car il y a là une répétition de "plus" qui choque. Ou encore : "les gens eux-mêmes n'étaient plus comme avant", ou aller dans le sens de marco1971 : les gens aussi étaient différents, ou avaient changé.