Comme son nom l'indique, le « ou » est exclusif quand le choix se situe entre un terme et l'autre, alternative sans possibilité aucune de panachage : « Boire ou conduire, il faut choisir ! » ; « C'est blanc ou noir».
    Par définition, il sera inclusif quand il est envisageable que cohabitent les deux termes de ce qui n'est plus une alternative mais une comparaison.