Par hasard, je viens de faire l’acquisition d’un dictionnaire encyclopédique "Larive et Fleury" datant du début du vingtième siècle.
Il y est fait mention, juste après la préface, d’un arrêté paru en 1900 concernant les tolérances d’orthographe. Une liste annexée à cet arrêté stipule, en premier lieu, au sujet des substantifs que :
[Dans toutes les constructions où le sens permet de comprendre le substantif complément aussi bien au singulier qu’au pluriel, on tolérera l’emploi de l’un ou de l’autre. Ex : des habits de femme ou de femmes ; -- des confitures se groseille ou de groseilles ; -- des prêtres en bonnet carré ou en bonnets carrés ; -- ils ont ôté leur chapeau ou leurs chapeaux.]

Le nombre d’élèves recalés en horographe a certainement du diminuer ensuite.