Elle est directement et clairement associée à "l'ours", l'insuccès. Difficile de ne pas faire le rapprochement avec les expressions contemporaines "partir/sortir/s'en aller sur le ventre".
Et l'article de 1904 pourrait s'interpréter comme "le gouvernement subira une défaite malgré ses "alliés", cherchera à se mettre à l'abri et finira par se rendre".
Mais effectivement, rien ne le prouve non plus. Il va falloir garder ça sous le coude jusqu'à plus ample informé.