Sujet : nombre de 'mots' en français
On entend souvent dire que l'anglais est la langue qui compte le plus de 'mots', certains chiffres faisant état de + de 500 000 mots, ce qui paraît énorme (le dico phare en la matière -l'OED- compte même, je crois, + de 600 000 'entries' dans ses 20 volumes mais je ne l'ai jamais consulté).
Souvent donc, on le compare au français qui ne compterait 'que' 200 000 mots, ou à l'espagnol (150 000 apparemment) en évoquant la plus grande richesse sémantique de l'anglais.
Tous ces comptages me paraissent étrangement élaborés et me laissent perplexe.
Je n'ai vécu que dans des pays anglophones ces 25 dernières années après des études poussées en anglais, et je ne vois pas trop de différence entre l'anglais et le français au niveau de la 'richesse' sémantique de la langue. Toutes deux sont très riches en vocabulaire de toute sorte, j'ai même l'impression que le français est plus riche pour ce qui est du langage familier ou argotique. Bien sûr pas mal de mots (ou plutôt d'adjectifs) en anglais ont souvent un 'double' (un synonyme d'origine latine), que ce double soit usité ou non. Bon, je n'ai pas compté, mais à mon avis ce n'est guère que quelques milliers.
Bref, je ne crois guère dans cette cette soi-disante 'supériorité' de l'anglais à ce niveau, je n'ai vraiment pas l'impression qu'il y a autant de différence entre les 2, mais j'aurais besoin d'arguments plus précis que juste des impressions, même basées sur une expérience solide en la matière.
1) Comment devrait-t-on 'compter les mots' dans une langue ?
2) Combien de mots en français selon les sources les plus fiables ?
3) Quel dictionnaire français compte-t-il le plus de mots ?
4) Que pensent les linguistes parmi vous de ce débat 'nombre de mots' entre le français et l'anglais ?