Lévine a écrit:Sur le cadastre napoléonien de Saint-Germain (in Archives départementales de l'Allier, en ligne), Les Épigeards désignent un hameau de cinq ou six maisons. Il est possible en ce cas qu'on ait affaire à un patronyme.
Un patronyme , certes...
Mais, une recherche sur Gallica, dans un registre des fiefs de l’Allier, fait état en 1602 d’un certain Claude, seigneur des Epigeards.
Dans un autre écrit,toujours sur Gallica, on cite un certain Reignier des Epigeards ,qui était signalé en 1792 à Moulins et aussi à Saint-Germain-des Fossés.
Qui dit fief, seigneur, époque médiévale ( antérieure bien sûr à 1600) , suppose un château, autre que celui évoqué dans les textes actuels ( la Mairie de Saint-Germain-des Fossés est située dans ce château).
Mais il s’agit d’une bâtisse du XIX ème, construite dans un style neo-Louis XIII.
Du temps des ancêtres de ce Claude , seigneur des Epigeards, seigneur du fief cité, il devait y avoir comme partout ailleurs , un château sur un promontoire, avec donjon, tour de guet et..guetteur.
C’était un des éléments qui m’avaient fait m’écarter du sens de guetteur.
Nulle famille de petite noblesse terrienne n’aurait porté un nom désignant le fait..d’avoir des guetteurs. Ne pas en avoir eut été impensable.
En général, ces seigneurs portaient simplement le nom du fief qui leur avait été octroyé par leur suzerain.
Et nous retombons sur la recherche du sens d’un toponyme.
Qu’après la Révolution Française, des descendants de cette famille, restés dans la région, comme ce Reignier de 1792, aient abandonné la particule nobiliaire , quoi de plus normal ?
La présence d’Epigeards comme nom de famille justement dans ce département, va dans ce sens.
Je pense, pour ma part, que nous avons bien avancé , au cours de cette recherche et justement grâce au Dictionnaire du patois bourbonnais, se basant justement sur le parler de ce canton précis, dictionnaire publié en 1900, et qui nous donne le verbe épiger = former des épis .
L’ancêtre de ce Claude à fait bâtir château sur son fief , dans un lieu planté d’epigeards ..
Il faudrait avoir accès à des recherches locales plus pointues, publiées sur papier ( à l’instar de ces Cahiers du Peuil, pour le Canton des 4 Montagnes dans l’Isère, Vercors), pour aller plus loin.. Actuellement, le Net nous a livré déjà d’intéressants éléments.