Comment appelait-on, avant la guerre, les cantines d'université où l'on était  servi ?

J'en connaissais une en 1976 à Poiters, en ville, dans la vieille université. On l'appelait l'un des restau-U.
Tout  le monde mangeait  la même chose, mais cela faisait passer bien plus de gens dans un espace limité, que les autres restau-U, des self-services. Il y avait 2 salles avec des grandes tables de 20 personnes. Le cycle, très efficace, était le suivant : un groupe de 200 (?) personnes entrait dans une salle, restait 15 minutes pour manger, cela était suivi de 5 minutes de nettoyage.

Alco a dit :

Exact, dans le secondaire ( lycée traditionnel allant de la 6eme à la Terminale ) on parlait de réfectoire  et non de cantine.
Mais , il me semble , avec une légère différence de sens.
La cantine designe ou désignait pas seulement le local aménagé pour le repas de midi mais ce système de demi-pension.

Ainsi, au primaire, on inscrit son enfant à la cantine. Ou bien, on est informé d’une grève des cantines.

Au lycée, on ne s’inscrit pas au réfectoire,  mais à la demi-pension.

J'ai voulu dire que la question ne se posait pas, parce qu'avant il n'y avait pas ou guère de restaurants universitaires ; et j'ai sous-entendu que, s'il y en avait, on y était servi à table.

Restaurant, sans précision, c'est sans doute pour tous l'établissement privé qui propose des repas contre paiement. Avec une extension, il peut être restaurant d'entreprise ou restaurant universitaire (familièrement restau u ou ru quand j'étais étudiant.
La cantine, pour moi, reste liée à l'école primaire, où chacun apportait sa gamelle préparée à la maison.
Le réfectoire est plutôt associé à un établissement religieux (le réfectoire des moines) où à un établissement scolaire du secondaire : quand j'étais au lycée, il n'était question que de réfectoire. Mais ce n'était pas un self ; nous étions servis à table.

Quand avant ?
Lorsque j’étais étudiante,  on disait " Resto U"  mais à l’époque,  ce n’était pas un self.
Il n’y avait qu’un menu, affichè à l 'entrée , à prendre ou à laisser.
On n’’aurait pas pensé à parler de " cantine" , cependant.

A cette époque, il n’y avait pas de campus, les universités étaient au sein de la ville et les restaurants universitaires aussi et en dehors de l’enceinte de la faculté .
On sortait donc dans la ville pour se rendre dans l’ un ou l’autre de ces restaurants universitaires,  où  se retrouvaient des jeunes qui ne se connaissaient pas obligatoirement,  venus des differentes universités de la ville.
La "cantine " était plutôt attachée  à un établissement scolaire où une entreprise.

Que disait-on avant ?
Restaurant a un caractère plus digne que cantine (cantoche ?), ordinaire (milit.) et réfectoire. Mess fait trop militaire.

mess < angl. mess < a. fr. mets

« RU » (mis pour « restaurant universitaire », « restau U ») n'a qu'une syllabe ! Et les restaurants universitaires français datent pour l'essentiel de l'après-guerre, je crois.

Je suis surpris que le néo-latin mensa n'ait pas été repris par le jargon estudiantin des autres langues. L'anglais a bien anobli,  en campus, le bout de champ de l'université de Princeton..