a) Faire rubis sur l'ongle (vieilli). Vider son verre jusqu'à la dernière goutte, de sorte que celle-ci puisse tenir sur l'ongle sans s'écouler ; finir jusqu'à la dernière goutte. Quand les verres furent vidés, chacun fit rubis sur l'ongle pour montrer qu'il avait bu consciencieusement sa rasade (Gautier, Fracasse, 1863, p. 383)
b) (Faire) payer rubis sur l'ongle. ,,(Faire) payer exactement et avec la derrière rigueur`` (Ac.). Synon. payer comptant. Arg. de la prostitution, vieilli. Rubis sur pieu. ,,Argent comptant, dans l'ancien jargon des filles, c'est-à- dire argent sur le lit`` (Rigaud, Dict. arg. mod., 1881, p. 339). 3. 1640 « boire tout et puis égoutter la dernière goutte sur l'ongle » (Oudin Ital.-Fr.: faire rubis sur l'ongle); 1685 payer rubis sur l'ongle « payer exactement et immédiatement » (Fur.) (tlfi:rubis)
- rubis sur l'ongle (payer -) loc. verb. non conv. ARGENT "fig." - FEW (10, 536a), GLLF, GR[85], TLF, 1685, Fur. ; DEL, BEI, Fur. ; L, ø d.
- 1668 - «Il sçait trop bien qu'argent comptant / Porte Medecine, & partant / Puisqu'à point d'argent point de Suisse, / Pour les animer au seruice, / Il voulust qu'on les payast donc, / Ruby sur l'ongle & tout du long, / En belle monnoye de Singe [...]» Guerre comique, 44 (Barbin) - P.E. (bhvf:rubis)
- Se disait de qqun qui vidait son verre (de vin rouge) de telle sorte qu'en le renversant il n'en tombait qu'une goutte. (Rat, cité par GIR-BIS)
- Vider si bien son verre qu'il n'y reste qu'une seule goutte de vin, qui tiendrait sur l'ongle sans s'écouler. (GR)