Loc. verbale, au fig., pop., gén. dans un cont. nég. Se fouler la rate ; se fouler le tempérament ; se la fouler ou absol., se fouler (fam.). Se donner beaucoup de mal, faire un gros effort. Synon. se fatiguer, s'éreinter (fam.), se (la) casser (pop.). Mon examen même commence à m'inquiéter un peu, un peu, mais pas plus qu'un peu et je ne m'en foulerai pas la rate davantage pour cela (Flaub., Corresp., 1842, p. 100).« ... on ferait mieux de placer ce capital dans une maison de banque. Au bout de quinze ans, (...) on aurait le double sans s'être foulé le tempérament » (Flaubert, Bouvard, t. 1, 1880, p. 43). Donc, inutile de nous la fouler (Arnoux, Gentilsh. ceinture, 1928, p. 37) :
8. − Rien de ce que j'écrirais facilement ne me tente. C'est parce que je fais bien mes phrases que j'ai horreur des phrases bien faites. Ce n'est pas que j'aime la difficulté pour elle-même ; mais je trouve que vraiment, les littérateurs d'aujourd'hui ne se foulent guère. Gide, Faux-monn., 1925, p. 1149. (tlfi:fouler)
- Sous entendu : la rate. (BAU1920)
- À l'article : se fouler la rate. (GR2)