Loc. proverbiale. Il faut battre* le fer pendant/quand il est chaud. Venez, ne perdons pas un instant (...). Battons le fer tandis qu'il est chaud (Sandeau, Sacs, 1851, p. 49). Il faut battre le fer pendant qu'il est chaud (...). Ce sera une affaire faite, et demain soir vous n'y penserez plus (Sand, Hist. vie, t. 3, 1855, p. 318). V. battre ex. 6 :
8. Lorsque l'île, satisfaite, se fut tue, Thomas, en prière au bas de l'autel, hésita un instant. Il ne voulait pas empiéter sur le lendemain, un dimanche. D'un autre côté, quand le fer était chaud, ne devait-on pas le battre ? ... Queffélec, Recteur, 1944, p. 129. (tlfi:fer)
- battre le fer quand il est chaud loc. verb. PROVERBE - DG, GLLF, L, PR[73], TLF, ø d. - tandis qu'- : TLF, cit. Sandeau, 1851
- 1800 - «Battre le fer quand il est chaud : Ce proverbe est dans toutes les bouches, depuis que tant de gens sont sans place, et que tout le monde est sur pied pour chercher à supplanter ses concurrents. Mais d'après la difficulté d'aborder les ministres, le fer a tout le temps de se refroidir ; et les bureaux n'en font jamais qu'à leur tête.» Cousin Jacques, Dict. néol. (Moutardier) - LTP (bhvf:chaud)