herbe à couper le fer & herbe qui coupe le fer
Scie pour couper les barreaux, désignation ironique de la scie, scie ainsi nommée pour mystifier gardien
- Remarquer que l'herbe à couper les fers est prise au premier degré dans 1861. Les chiffonniers de Paris : « Enfin, ils s'arrêtèrent au dernier moyen, qui consistait à employer des herbes, dont le suc rongeait lentement le fer sans que le garde-chiourme pût s'apercevoir, en visitant les chaînes dans la chambrée, du travail secret qui s'opérait. […] l'idée de Sourcque reussit à merveille. Les deux commpagnons découvrirent au bord de la mer l'herbe qui devait leur être utile, et les fers furent brisés comme par enchantement. » (p. 102)