Ylou a écrit:Je ne vois pas bien pourquoi "un demi-peau" ne signifierait pas "un demi de peau" : on dit bien "un quart de peau"? "Demi" serait alors substantif et "demi-peau" une abréviation.
Si dans l’absolu, rien n’interdit de dire un demi de X, sur le même modèle que un quart de X, un tiers de X, etc., il se trouve que dans les faits on ne dit pas un demi de X, mais soit une moitié de X, soit un(e) demi-X.
Dans ce dernier cas, le composé est manifestement analysé comme constitué de l’élément formant neutre demi et d’un substantif (l’accord de l’article se faisant alors comme il se doit avec le substantif déterminé), et non du substantif demi + préposition de ellipsée + substantif. Cette dernière analyse impliquerait en effet que l’article s’accorde avec demi et non plus avec le substantif qui suit.
C’est ainsi qu’on dit un quart de mois tout autant qu’un quart d’heure ou encore un quart de seconde ; de même qu’une moitié de seconde tout autant qu’une moitié de mois (accord de l’article avec le genre de l’unité de mesure et non avec celui du mesuré). Mais a contrario, on ne dit pas un demi (d’) heure, un demi (de) seconde, mais une demi-heure, une demi-seconde et un demi-mois (accord de l’article, non avec le formant neutre, mais avec le genre du mesuré).
Il existe d'ailleurs un cuir demi-croupon,
De demi-croupon, on ne peut tirer grand-chose (en passant, je pense que c'est plus un demi-croupon de cuir, qu'un cuir demi-croupon), puisque croupon est masculin, donc quelle que soit la façon dont demi est analysé :
substantif masculin + de (ellipsé) + substantif masculin (en admettant que cette structure se trouve, bien que comme dit précédemment ce ne semble pas être le cas) :
un demi (de) croupon > un demi-croupon,
ou
élément formant neutre + substantif :
demi-croupon > un demi-croupon,
dans les deux cas, l’article se mettra au masculin.
Par ailleurs, si l’on reste dans ce même domaine de la peausserie, quand on ne parle plus de croupon, collet, dosset ou flanc, mais de peau, on dit une demi-peau et non un demi-peau, ça laisse là-encore supposer que dans demi-croupon, demi est bien élément formant et non substantif.
Là, on est dans le cas de unité de mesure + X mesuré - avec le segment unité de mesure qui ne peut être autonome : il faut forcément qu’il soit complémenté -, où il semble difficile d’accepter un demi-X, avec X féminin.
Cependant, on a vu que si ce demi-X était en apposition d’un terme masculin autonome ellipsé, un demi-Xféminin est envisageable :
Un piano demi-queue > un (piano) demi-queue > un demi-queue.