PURÉE, subst. fém.
2. Pop. et fam.
a) Gêne financière, dénuement, misère. Synon. dèche, débine, mouise, panade. Période de purée, être dans la purée. Je suis dans une purée épatante; ayez pitié de moi, Seigneur ! envoyez-moi un généreux bienfaiteur qui me tirera de la limonade ! (COURTELINE, Femmes d'amis, Envoyé du ciel, 1927, p. 149). Actuellement, c'est la purée et je cherche une place (L. DAUDET, Clemenceau, 1942, p. 25).
Loc., vx. Avoir le dix de purée. ,,Être réduit à la dernière misère (...). Mon pauv' vieux, j'ai le dix de purée`` (MÉTÉNIER, [18]85 ds LARCH. Suppl. 1889, p. 198).
P. méton. Personne sans ressource, pauvre, misérable. Synon. fauché. Elle eût, avec sa robe de laine noire et son bonnet démodé, fait sourire quelque noceur qui de son « rocking » eût murmuré « quelle purée! » (PROUST, J. filles en fleurs, 1918, p. 678) :
Même tes miteux, tes « purées » (...) ne pensent qu'à leur traitement, à leur retraite, à leurs sous. Seulement, ils ne le disent pas, parce qu'ils ne sont même pas sincères. Pour mépriser les choses, il faut commencer par les avoir. DUHAMEL, Jard. bêtes sauv., 1934, p. 180.
[À propos d'une chose ou d'une pers.] Avoir l'air, être, faire purée. Faire pauvre, misérable. Vous êtes purée, vous avez besoin d'galette (J. LÉVY, Gosses Paris, 1898, p. 6). Ce que ça fait purée de louer une baraque comme ça à Monte-Carlo ! (COLETTE, Entrave, 1913, p. 29). Malheureux que mon costume il était purée, que je ressemblais un mendigot en côté les autres (MUSETTE, Cagayous poilu, 1919, p. 25).
Empl. adj. inv. Minable, misérable, pauvre. Le Théâtre de la Tour d'Auvergne, glorieux mais purée, n'avait pu fournir aux deux artistes qu'une seule serviette! (GALIPEAUX, Souv., 1931, p. 68).
b) Adversités, embarras, ennuis ; chose difficile, embrouillée, ennuyeuse. Synon. pétrin. J'ai écrit à l'avoué de mon ex-conjointe (...) et j'avertis sa cliente de la purée où ses bons soins me laissent me débattre (VERLAINE, Corresp., 1887, p. 84).
Étymol. et Hist. 3. 1878 « misère, malheur » être dans la purée (RIGAUD, Dict. jarg. paris., p. 283) ; 4. 1895 adj. inv. « qui a un aspect misérable » il est rien purée (ds ESN. 1966) ; cf. 1898 (J. LÉVY, loc. cit.) (tlfi:purée)
- Misérable : par métonymie. (GR)
- Argot parisien courant d'avant-guerre. (Dauzat1918voc)
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