3. Expr. et loc. (le plus souvent fig.)
− Faire la petite bouche. Faire le difficile face aux plaisirs de la table et, p. ext., face à quelque chose qui est apprécié ordinairement :
27. Dans un dîner d'hommes de lettres, quelqu'un a prononcé le nom de Valéry et à ma très grande surprise j'ai vu un écrivain faire la petite bouche et il a dit que les textes de ce poète ne signifiaient pas grand-chose et qu'au fond il ne savait presque rien. Green, Journal, 1949, p. 264.
Rem. Selon Rob., Lar. encyclop. et Lar. Lang. fr., on dit également dans ce sens faire la fine bouche.
Partic., vieilli. [Dans le domaine de la parole] Faire la petite bouche sur/de qqc. Ne pas s'exprimer librement sur un sujet :
28. Mon ami Lévêque ... est un vieux grognard qui pense comme nous ... et on n'a pas besoin [quand on ne veut pas des Bourbons] de faire la petite bouche avec lui. L.-F. Raban et Marco Saint-Hilaire, Mémoires d'un forçat, 1828-29, t. 2, p. 282.
Néol. d'aut., emploi adj. Petite bouche :
29. Il paraît qu'en fait de germanisme, le goût anglo-saxon lui-même ne peut pas tant porter ; mais il est plus robuste, il est moins petite bouche que le nôtre, et il permet de mordre davantage. Sainte-Beuve, Nouveaux lundis,t. 3, 1863-69, p. 269.
Fine bouche. Personne exigeante et raffinée en matière de nourriture. Synon. gourmand, gourmet, bec fin (fam.).Être une fine bouche :
26. ... les gourmets ne sont pas d'accord sur le point de savoir s'il vaut mieux griller la tartine avant ou après que les rillettes y ont été étendues; (...). D'autres personnes, je dois le confesser, se bornent à les manger à froid, sans préparation aucune; celles-là sont indignes de savourer ce précieux mets; quant aux fines bouches, elles refuseraient d'y toucher s'il n'était conditionné d'après la formule que voici : ... Huysmans, L'Oblat,t. 1, 1903, p. 115. (TLFi) /
- bouche (faire la petite -) loc. verb. EXPRESS. RELAT. "fig. : ne pas s'exprimer clairement, faire mystère" - Hu, Pasquier [av.1615] ; BEI, 1690, Fur. ; TLF, cit. 1828-29.
- 1594 - «Alors vous ne fistes plus la petite bouche pour dissimuler vostre intention : vous n'allastes plus connillant, ny à cachette : vous vous declarastes tout à bon [...]» Satyre Ménippée, 149 (Charpentier) - P.E. (BHVF) /